Nem egészen egy évvel ezelőtt öt tehetséges fiatalember vágott neki a brit X Factor válogatóinak. Zayn, Niall, Harry, Louis és Liam külön-külön jelentkeztek a versenyre. Az első rostákon sikeresen át is jutottak, azonban a döntő előtt mindegyiküket a vert mezőnybe sorolták, azaz nem juttatták tovább. Ekkor azonban Simon Cowell az X Factor ura és Nicole Scherzinger gondolt egyet és egy fiúbandát alakítva összehozta a srácokat.